El Marshmallow Challenge no cumple. Hay mejores alternativas.

Me encanta Charlas TED. Me encantan las actividades de aprendizaje experiencial. Ambos tienen mucho potencial para revelar un aprendizaje poderoso y desafiante. Entonces, uno pensaría que me encantaría una charla TED sobre el aprendizaje experiencial… pero me decepcionó cuando vi esto Marshmallow Challenge presentación.

No cumple lo que promete. He aquí por qué…
¿Qué es el desafío Marshmallow?

En esta iteración (y existen muchas variantes – me gusta la nuestra, que hemos modificado para que sea realmente efectiva!), varios equipos de cuatro compiten entre sí para construir la torre más alta que puedan, utilizando una cantidad fija de palitos de espagueti crudos, cinta adhesiva y cuerda, dentro de 18 minutos La estructura terminada debe soportar un malvavisco en la parte superior y ser completamente independiente. El equipo con la estructura legal más alta gana.

Como puede imaginar, esta es una actividad memorable y atractiva. Es divertido y crea un gran revuelo. Es comprensible que gran parte de Learning & A los profesionales del desarrollo les gusta usarlo; obtienen buenos comentarios de los participantes que disfrutan del juego. ¿Pero obtienen buenos resultados?

La actividad en sí está centrada en la tarea. Es fácil medir el éxito. No importa cuán complejas se vuelvan las interacciones del equipo, o incluso las propias estructuras de espagueti, el equipo con mejor rendimiento es el que tiene la torre más alta.

Las instrucciones sobre cómo ejecutar esta actividad son esencialmente:

• Reparta los materiales
• Lea las reglas en voz alta 3 veces
• Di “adelante” y luego, 18 minutos más tarde, di “alto”.
• Mide la torre más alta y declara a los ganadores
• Muestre las diapositivas de la presentación del estudio de la charla TED de esta actividad

Lo que promete frente a lo que ofrece

Se hacen varias afirmaciones sobre los beneficios de la actividad de este equipo y los hallazgos del estudio, tanto en la charla como en línea. Ellos son:

 ‘Lecciones profundas sobre la naturaleza de la colaboración’, pero no hubo ninguna

La colaboración efectiva es un tema enorme con muchas oportunidades para un aprendizaje muy profundo. Pero la única lección a la que se alude es que los Graduados de Escuelas de Negocios parecen pasar demasiado tiempo tratando de luchar por el poder. No está claro qué información procesable brinda esto a los participantes. El enfoque está en la finalización de la tarea, no en el análisis de la dinámica del equipo o el impacto de cada individuo en el desempeño. Esta es una oportunidad perdida para un aprendizaje rico.

‘Ayuda a las personas a identificar suposiciones ocultas’ – para algunas personas, algunas veces

Al final de esta actividad, la torre de espagueti generalmente se ve muy bien, hasta que se coloca el malvavisco encima, cuando la estructura se derrumba. Debido a la falsa suposición de que el malvavisco es liviano, el equipo no logra completar la tarea. Entonces, ‘el malvavisco’ se usa a partir de entonces como una metáfora que puede usarse para aclarar este punto: las suposiciones falsas nos hacen tropezar.

Pero hay dos problemas con la supuesta metáfora de Marshmallow.

En primer lugar, si la actividad está diseñada para generar el mismo resultado cada vez, entonces no te llevará a un viaje de autodescubrimiento. Es solo una actividad que lo ha preparado para fallar para que pueda llevar a casa una lección predeterminada para usted. El aprendizaje experiencial tiene la capacidad de ser mucho más abierto que esto, de llevarte a conclusiones inesperadas hechas a tu medida.

En segundo lugar, hay un sesgo técnico en la actividad, reconocido abiertamente en la presentación: los ingenieros y arquitectos constantemente construyen torres más altas que todos los demás grupos, torres que no se caen cuando se agrega el malvavisco. En esta actividad, este grupo no cae en la trampa de las ‘suposiciones ocultas’, pero es porque conocen las estructuras de carga, no porque nunca hagan suposiciones falsas. En otras palabras, esta metáfora tampoco funciona para ellos.

 ‘Demuestra que la creación de prototipos es clave para el éxito’, en una lección sin contexto

Como conclusión se extrae de la presentación, que el alto rendimiento de los niños de alrededor de 5 o 6 años se debe principalmente a su propensión a jugar. Les lleva a crear prototipos desde el principio. En el contexto de este juego, este es un buen punto. Sin embargo, ignora su falta de propensión a planificar, o los peligros que esto representaría en un entorno organizacional real donde los recursos no están predeterminados y son finitos. La actividad está tan alejada de la mayoría de las tareas que necesitamos que complete nuestra fuerza laboral, que cualquier lección aprendida es bidimensional. Es una pena que no haya margen para volver a poner los aprendizajes en contexto o para mejorar el rendimiento futuro. Otra oportunidad perdida.

‘Demuestra que las habilidades diversas importan’, pero no se enfoca en la diversidad en la sala

La presentación cita el desempeño mejorado de los altos ejecutivos cuando se agregaron administradores a su equipo. Funcionan, se supone, como facilitadores de los ejecutivos orientados a la acción. Esto destaca para mí el poder de las habilidades de facilitación efectivas con bastante claridad.

Pero mirar los resultados de los esfuerzos de otro equipo es perder un truco. ¿Por qué no centrarse en la diversidad de su propio equipo mientras realiza esta actividad, observando las diferentes personalidades y rasgos exhibidos? Explorar y valorar la diversidad en su equipo seguramente hará de este un ejercicio más rico y gratificante.

No todo son malas noticias: consejos para mejorar

¡Pero basta de críticas! El desafío del malvavisco no está más allá de la reforma, solo tiene sus limitaciones, especialmente cuando no se facilita bien. Si todo lo que desea es romper el hielo, o un ejercicio básico para promover la creatividad o la innovación, o subrayar algunos fundamentos básicos de ingeniería, entonces esto podría servir para ese propósito.

Sin embargo, si desea que represente un verdadero aprendizaje experiencial, puede obtener conocimientos más amplios al cambiar el formato y el enfoque.

1. No mostrar la presentación. Sí, es divertido y tiene algunos aprendizajes inesperados, pero no son particularmente prácticos (la gente hace trampa. La gente cede bajo la presión de la recompensa financiera y los límites de tiempo. Los ingenieros son buenos en ingeniería. ¿Y qué?) Sobre todo, el problema con la presentación es que nos da de comer con cuchara con aprendizajes predeterminados en una forma de ‘talla única’. Pero una talla no sirve para todos. Puede hacer mucho más con su personal que simplemente enseñarles a construir mejores torres de espagueti.
2. Mantenga el aprendizaje personal. Al centrar la atención de las personas en el desempeño de su equipo y su propia contribución, pueden aprender mucho más de esas “lecciones profundas sobre la naturaleza de la colaboración” que prometió esta actividad. Incluso aquellos que sobresalen en esta actividad experiencial pueden reflexionar sobre las mejoras en su comportamiento, aprendidas de primera mano, que permitirán un mejor rendimiento en el futuro. Piense en la diferencia que podría marcar este tipo de enfoque para una organización.

El siguiente nivel…

Debido a sus reglas simples y componentes limitados, el desafío del malvavisco solo puede desbloquear una cantidad relativamente pequeña de la oportunidad disponible dentro de la esfera de las actividades de aprendizaje experiencial. Si desea generar un cambio, necesita una combinación de actividades con resúmenes más complejos o ambiguos y resultados poco claros. Por ejemplo, las actividades del kit MTa Insights. Así es como garantizar que las lecciones verdaderamente convincentes estén disponibles para todos y cada uno de los individuos, independientemente de su antigüedad o experiencia. También es importante que los facilitadores guíen hábilmente un proceso de reflexión, poniendo el aprendizaje en contexto.

Y para ponerle la guinda, por último, debe intentar proporcionar un entorno seguro y una nueva actividad para probar estos comportamientos de manera segura, antes de que sus participantes los implementen en su trabajo diario.

Cuando lo mire de esta manera, espero que esté de acuerdo conmigo en que el mejor uso para un malvavisco es tostarlo suavemente sobre un fuego abierto.